Но чем дольше ученые наблюдают за людьми, тем яснее становится: формула счастья устроена совсем иначе. И, что самое приятное, она не требует от нас ни миллионов, ни сверхусилий.
Самый долгий эксперимент в истории В 1938 году ученые Гарвардского университета запустили исследование, которое продолжается до сих пор. Сначала они наблюдали за 268 студентами Гарварда (среди которых был и будущий президент США Джон Кеннеди), позже к ним добавились подростки из бедных районов Бостона. Сегодня проект охватывает уже более двух тысяч человек — участников и их потомков .
За 85 с лишним лет исследователи собрали колоссальный массив данных: медицинские карты, опросники, интервью. И когда они проанализировали все это, вывод оказался неожиданным. Богатство, слава, высокий интеллект и даже хорошие гены — все это не идет ни в какое сравнение с одним фактором. Роберт Уолдингер, нынешний руководитель исследования, сформулировал его так: «Удивительное открытие заключается в том, что наши отношения и то, насколько мы в них счастливы, оказывают мощное влияние на наше здоровье» .
Дело не в количестве, а в качестве Речь идет не о сотнях друзей в соцсетях и не о полезных знакомствах. Ученые выяснили: удовлетворенность отношениями в 50 лет предсказывает физическое здоровье в 80 лет лучше, чем уровень холестерина . Счастливые пары в восьмидесятилетнем возрасте отмечали, что их настроение не падает даже в дни, когда они чувствуют сильную физическую боль. А люди в несчастливых отношениях, наоборот, переживали и эмоциональную, и физическую боль острее .
Одиночество же, по словам Уолдингера, может быть смертельно опасным — его влияние на продолжительность жизни сравнимо с курением или алкоголизмом .
Как это работает на практике В книге, написанной по итогам исследования, приводится показательный пример двух выпускников. Один сделал блестящую юридическую карьеру, но его брак распался, а отношения с семьей были полны конфликтов. Он оказался в числе самых несчастных участников исследования. Другой мечтал стать писателем, но стал школьным учителем. Он прожил жизнь в окружении близких людей, был любим семьей и учениками — и оказался одним из самых счастливых .
Вывод прост: счастье — это не то, что с нами случается. Это то, что мы строим каждый день, вкладываясь в отношения с теми, кто нам дорог.
Что можно сделать уже сегодня Уолдингер ввел понятие «социального фитнеса» — по аналогии с физическим. Наши отношения требуют такого же осознанного труда, как и тело. Он рекомендует задавать себе вопросы: какие связи дают мне энергию? кого я ценю и как могу чаще быть с этим человеком? И главное — вносить время на отношения в свой weekly-план, как поход в спортзал или деловую встречу .
Сам Уолдингер и его соавтор каждую пятницу в полдень созваниваются по телефону. «Это стало автоматическим. Мы говорим о работе, но и о детях, о личных проблемах, обо всем. Этот звонок — огромный фактор в поддержании нашей близости», — признается он .
Счастье не в деньгах. Оно в людях, которые рядом. И в том, сколько себя мы готовы в них вложить.