Подобного механизма у древних ящеров раньше не встречали, пишет Naked Science.
Останки обнаружили в районе Хелл-Крик на западе США. Ученым удалось найти почти полностью сохранившийся череп и фрагменты скелета динозавра.
Новый вид назвали Infernogallus jamesi. С латыни это переводится как "адская курица Джеймса".
Динозавр жил около 66 млн лет назад, в конце мелового периода. В то время по соседству с ним обитали тираннозавры и трицератопсы.
Правда, он был гораздо меньше этих гигантов. По размерам напоминал крупную индейку и весил примерно 12 кг.
Что особенного в его челюстях
Ученые из США и Канады изучили сохранившийся череп с помощью компьютерной томографии. Это позволило восстановить строение челюстей и мышц динозавра.
Оказалось, что его клюв мог двигаться не только вверх-вниз, но и вперед-назад.
Похожий механизм есть у некоторых современных птиц, в том числе у попугаев. А вот у древних рептилий такую особенность ранее не встречали.
Это позволило исследователям предположить, что перед ними первый известный динозавр, который питался преимущественно фруктами.
Благодаря такому строению челюстей животное могло раздавливать мякоть плодов и отделять ее от семян.
Почему это важно
Открытие также показало, что динозавры играли куда более заметную роль в распространении растений, чем считалось раньше.
Поедая плоды, такие животные могли переносить семена на большие расстояния. Это помогало растениям осваивать новые территории.
Прежде подобную роль связывали главным образом с древними птицами и мелкими млекопитающими.
Теперь у ученых появились дополнительные основания полагать, что и динозавры участвовали в распространении цветковых растений.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.