Основанная же им обитель на протяжении восьми столетий остается одним из духовных оплотов белорусской земли.
Иллюстративное фото «СБ»
Среди небесных заступников нашей земли яркой звездой сияет из глубины веков основатель Лавришевского монастыря — преподобный Елисей: безмолвник, молитвенник, наставник, целитель, чудотворец, мученик, защитник родной земли.
В древних летописях о будущем святом говорится, что его отцом был литовский князь-язычник Тройден, который по достижении совершеннолетия отдал сына «в науку» галицкому князю. Предание повествует о знакомстве юного княжича с епископом Туровским Лаврентием. Встреча и духовные беседы со святителем повлияли на молодого человека, которому пришлась по душе православная вера. В 20 лет он принял святое крещение. В начале XIII века живописная излучина реки Неман привлекла молодого вельможу, искавшего спасения от мирской суеты, которой было предостаточно при дворе основателя Великого княжества Литовского князя Миндовга.
Благодать Божия настолько глубоко коснулась его, что с мыслью «мир сей ничего не значит» он оставил ради Христа всё: двор отца-князя, высокое положение среди литовской знати — и принял монашеский постриг с именем Елисей.
Подражая подвигам известных ему христианских православных подвижников, в том числе епископу Туровскому Лаврентию, названному в тропаре его учителем, преподобный Елисей, соорудив келью, затворился в ней, жил в безмолвии и строгом воздержании, «пресекая слезами молитвы своей различные искушения». К святому стали стекаться и другие искавшие уединения подвижники. Со временем собралось большое число братии, и преподобный Елисей был их первым настоятелем.
Около 1225 года он основал мужской монастырь, впоследствии Свято-Елисеевский Лавришевский — старейший на белорусских землях.
Известно, что 5 ноября 1250 года преподобный был убит бесноватым послушником, который на похоронах, коснувшись мощей святого Елисея, исцелился от беснования. После этого мощи святого почивали открытыми в монастырской церкви, и от них происходили различные чудотворения.
Монастырь был духовным и культурным центром Великого княжества Литовского. Здесь велась летопись. Около 1329 года для Лавришевского монастыря было написано пергаментное рукописное Евангелие — памятник белорусского книгописания.
Рукопись богато иллюстрирована 18 миниатюрами. Из пометок, сделанных на страницах Евангелия, видно, что монастырь назывался «Пречистой Богоматери Лавришев монастырь». В приписке к Лавришевскому Евангелию находится одно из ранних русских гимнографических сочинений — «Канон и плач Богородицы». Реликвия хранится теперь в частной библиотеке Чарторыйских в Кракове. К сожалению, попытки вернуть памятник в Беларусь успеха не имели. В 2018 году вышло в свет факсимильное издание Лавришевского Евангелия.
Около 1505 года, когда татары приблизились к Лавришевскому монастырю, совершилось еще одно дивное знамение.
Согласно преданию, когда татары, шедшие на Европу под водительством Менгли-Гирея, опустошили окрестности Новогрудка и приблизились к Лавришевскому монастырю, над обителью нависла угроза разорения. Однако Господь не оставил обитель и по предстательству преподобного Елисея совершил чудо: подступившим к монастырским стенам татарам показалось, что монастырский двор заполнен отборной конницей, хотя в обители не было ни одного воина, и захватчики в ужасе бежали.
Это чудо, вероятно, послужило поводом для канонизации преподобного Елисея митрополитом Иосифом Солтаном на Соборе в Вильно в 1514 году.
Древнейшее упоминание о преподобном Елисее находится в дарственной Лавришевскому монастырю (1517 года) от имени Александра Ивановича Ходкевича, маршалка короля Жигимонта Старого. А. И. Ходкевич передает обители свое имение в Лычицах и адресует вклад таким образом: «Монастыру пречистое Божое Матери храму честнаго Ея Успения во обшеру лавры преподобнаго отца Елисея».
В XVI веке при обители действовала школа, была богатая библиотека, печатный дом, работали мастерские. В это время знаменитый центр белорусского летописания оказывается на своеобразном острове — Неман изменил русло и стал омывать монастырь с трех сторон, с четвертой обитель окружали непроходимые болота.
Во время одной из войн, которых на белорусских землях было множество (возможно, Северной войны 1700–1721 годов, когда в 1706 году шведы разграбили Пинск), Лавришевский монастырь был уничтожен. Братия успела скрыть мощи Елисея в земле, но после сожжения монастыря найти их уже не удалось.
В 2025 году Свято-Елисеевский Лавришевский мужской монастырь торжественно отметил свое 800-летие. Празднование, собравшее большое количество паломников, возглавил Высокопреосвященнейший митрополит Вениамин, Патриарший Экзарх всея Беларуси. Кроме того, в августе 2026 года обитель отметила 25-летие своего возрождения.
Преподобный Елисей Лавришевский почитается как молитвенник и защитник земли белорусской. Его имя включено в месяцеслов Русской православной церкви для общецерковного почитания определением Архиерейского Собора 2016 года. Сегодня, как и столетия назад, верующие испрашивают заступничества, исцеления от недугов душевных и телесных и укрепления в вере. По сей день в Белую лавру стекаются вереницы паломников за утешением, исцелением от зависимостей и духовным окормлением.
Елисея Лавришевского считают утешителем и покровителем от страстей. По преданию, основатель монастыря исцелял людей от беснования и пьянства. И в небеса, как и сотни лет назад, возносится молитва: «Преподобне отче наш Елисее, заступниче земли белорусской, моли Бога о нас!»
С 1984 года преподобный Елисей прославляется в Соборе Белорусских святых. Определением Архиерейского Собора Русской православной церкви 2–3 февраля 2016 года имя Елисея было включено в месяцеслов Русской православной церкви для общецерковного почитания.
В честь преподобного освящены храмы в деревне Минойты Лидского района, в Новогрудке, в деревне Лавришево, а также на территории Свято-Елисеевского монастыря открыты памятники святому.