Археологический комплекс Эцна цивилизации майя. Фото: Edgar Mosqueda Camacho, Pexels.com
Одна из самых развитых культур Мезоамерики угасла задолго до прибытия первых европейских колонизаторов.
Широкое применение красителей на основе ртути могло привести к сильнейшему загрязнению водоемов и почвы и вызвать экологические проблемы в городах майя, говорится в статье в журнале Science Advances.
Американские ученые установили, что майя использовали красные пигменты с ртутной основой. Они красили ими украшения, предметы, здания и погребения.
Следы красителей находили в постройках в древних городах и окружающей их почве. Это натолкнуло исследователей на теорию, что использование красителей с ртутью на протяжении столетий могло нанести вред местной экосистеме.
Ученые провели анализ донных отложений в озерах Коба и Шканче на полуострове Юкотан, где находилась цивилизация майя. Для чистоты эксперимента также были взяты образцы донных отложений в водоемах, возле которых не было городов майя на полуострове.
В итоге американские ученые выяснили, что в классический период развития самой яркой мезоамериканской культуры с 250 по 950 год нашей эры, концентрация ртути в отложениях достигала 18 микрограммов на грамм. Это говорит о высокой скорости накопления металла, которая была в десятки раз выше, чем в другие периоды истории.
Одновременно с ростом концентрации ртути сокращалось количество цианобактерий, водорослей, моллюсков и ракообразных. Это прямое свидетельство проблем с экологией.
В итоге американские ученые предположили, что ртуть могла ухудшить состояние экологии и стать одним из факторов, вызвавшим крах цивилизации майя.
При этом нельзя считать, что окончательное доказательство, что эта культура исчезла в IX веке нашей эры именно из-за ртути.